Internet es un medio que ha crecido desmesuradamente en los últimos cinco años. Ofrece muchas oportunidades. Esto también se cumple en el caso de los Departamentos Universitarios de cartografía. Estos dias es muy fácil para estudiantes, colegas y otras personas de todo el mundo y ofrecerles información acerca de un Departamento en Internet. Presentarse a sí mismo mostrando una buena imagen tiene grandes ventajas para estos departamentos. Especialmente para atraer alumnos. Pero ¿deben los Departamentos utilizar las posibilidades que ofrece Internet?

En este trabajo se han comparado entre sí diferentes páginas web de distintos departamentos, para echar una ojeada sobre la información actualmente disponible en Internet. Se han visitado alrededor de 50 sitios web de departamentos. A lo largo del mundo hay un gran número de sitios web que han hecho mucho relacionado con la educación en cartografía. La mayoría de estos sitios son parte de divisiones universitarias de geografía, geoinformática o geomática, dependiendo de si la cartografía es un departamento aislado o se encuentra dentro de otro. Es difícil decir cuántos de los Departamentos de cartografía del mundo están actualmente en Internet. Probablemente de la mayoría de los departamentos de los paises donde se usa Internet constantemente, como US y Europa Occidental, podrán encontrarse sus páginas web en la Red. Mirando en la Lista de departamentos de cartografía del Bookmark de Odden´s, se encuentran unos 100 sitios. Debido a lo enorme extensión de Internet y a su compleja estructura se puede asegurar que incluso al sitio de Odden le pueden faltar algunos. Por eso, digamos que hay un total de 125 departamentos presentes en Internet. Esto es una estimación muy grosera, especialmente porque este número depende mucho de la definición de cartografía. Cuando se cuenta una Universidad que ofrece sólo un curso de tres semanas en cartografía se obtiene un número más elevado que cuando se define un departamento de cartografía como aquel en el que al menos se imparte un curso de un año de cartografía.

Se presume que los sitios web de cartogarfía en Internet se realizan para informar a los visitantes acerca del Departamento. De esta forma lo que se encuentra en estos sitios es información acerca de lo que se puede estudiar allí, los cursos, el profesorado, los proyectos y las publicaciones. Por supuesto, hay también otra información, como la situación del departamento, por ejemplo, pero no es lo más importante.

En la mayoría de los sitios web se puede encontrar información sobre los cursos que deben seguirse para obtener un título en cartografía, pero hay muchas diferencias en el total de la información ofrecida.

Los créditos obtenidos por cada asignatura se encuentran en algunas webs, como en la Escuela de Ciencias Espaciales de la Universidad de Tecnología de Curtin en Australia .

Los horarios de los cursos no están incluidos en la mayoría de los sitios web, aunque esto puede ser muy útil para los estudiantes. El Departamento de Geografía de Sonoma State University en los Estados Unidos es uno de los pocos sitios en los que pueden encontrarse los horarios.

El profesorado de los Departamentos se incluyen de una manera o de otra en los sitios web. La mayoría de los sitios tienen las direcciones de correo-e, a veces con una fotografía. con el curriculum vitae y los cursos que los profesores imparten, como puede verse en el sitio web del Departamento de Geomática de la Universidad de Florida.

Los Proyectos y/o las publicaciones en las que el Departamento está trabajando. Bajo la cabecera "investigación" (research) se pueden encontrarlos proyectos y a veces los artículos completos. La página del Instituto de Cartografía de Zurich, en Suiza es un agradable ejemplo. En este aspecto unos sitios son más grandes y extensos que otros.

Es obvio que la gente que visita el sitio web de un departamento de cartografía pueda formarse una opinión sobre ese departamento, basada parcialmente en el aspecto de la página web. De esta manera, además del hecho de que la página web ofrezca suficiente información es imortante que el sitio esté actualizado, que tenga un agradable aspecto y que sea sencillo de navegar. Aquí pueden verse una enorme cantidad de diferencias. Algunos sitios son producto de una enorme cantidad de trabajo y de mantenimiento, mientras que otros son justo lo contrario. Pero por otro lado, la idea de que los Departamentos de Cartografía estén presentes en Internet es siempre mejor que nada, cualquiera que sea el tipo de información que ofrezcan.

Las personas interesadas pueden obtener una lista de los departamentos de cartografía de todo el mundo en el sitio de Odden´s Bookmarks, mantenido or Roelof Oddens, investigue en la sección IV Departamentos de Cartografía.

Otra dirección que lista los Departamentos de Cartografía está hecho por Robert Kauper: Sitios Universitarios de Ingeniería Geomática. En este sitio se puede hacer click! sobre un mapa del mundo para elegir un departamento.

Para mantener la información actualizada los responsables de las páginas mencionadas más arriba agradecen todas las sugerencias que sean necesarias.